South Bank: Lungo il Tamigi, con vista mozzafiato e vicinanza a molte attrazioni
South Bank è uno dei luoghi più amati di Londra, sia dai turisti che dai londinesi. È la passeggiata pedonale che si snoda lungo la riva sud del Tamigi, da Westminster Bridge fino a Tower Bridge, per circa 3 chilometri di percorso pianeggiante, senza auto, con viste spettacolari sui monumenti più iconici della città. In questa guida scoprirai perché South Bank è la zona perfetta per chi cerca una vista mozzafiato e la vicinanza a moltissime attrazioni, e come organizzare al meglio la tua visita.
Perché scegliere South Bank
South Bank offre un punto di vista unico su Londra. Camminando lungo il fiume, vedrai il Palazzo di Westminster e il Big Ben dall'altra parte dell'acqua, il London Eye che si staglia nel cielo, la cupola di St. Paul's che fa da sfondo al Millennium Bridge, e infine il Tower Bridge che chiude il percorso in bellezza.
È un itinerario pianeggiante, adatto a tutti (anche a chi cammina poco), e ricco di attrazioni, mercati, pub e aree di sosta. Inoltre, South Bank è ben collegata con la metropolitana e i battelli, ed è circondata da hotel, ristoranti e locali per ogni budget.
Le attrazioni principali della South Bank
1. London Eye
Il London Eye è la ruota panoramica più famosa di Londra, alta 135 metri. Si trova all'inizio della South Bank, vicino a Westminster Bridge.
Cosa fare:
Salire sulla ruota per un giro di 30 minuti con vista spettacolare sulla città.
Prenotare il biglietto saltafila per evitare le code.
Ammirare la ruota illuminata di sera (spettacolare).
Consiglio: Prenota online con almeno una settimana di anticipo. Il tramonto è il momento più bello (e più affollato).
2. South Bank Centre e National Theatre
Poco dopo il London Eye, incontri il South Bank Centre, un complesso culturale che include la Royal Festival Hall (sale da concerto), la Hayward Gallery (arte moderna) e il National Theatre.
Cosa fare:
Salire sulla terrazza del National Theatre (gratuita) per una bella vista sul Tamigi e sul Somerset House.
Assistere a uno spettacolo (biglietti anche a 15-20 £).
Visitare le mostre gratuite nella Hayward Gallery (alcune a pagamento).
3. Gabriel's Wharf e Oxo Tower
Proseguendo verso est, la passeggiata diventa più vivace. Gabriel's Wharf è una piccola area con negozi di artigianato, caffè e ristoranti all'aperto.
Poco oltre, l'Oxo Tower (Torre Oxo) è un edificio art déco che oggi ospita negozi di design, ristoranti e una terrazza panoramica gratuita.
Cosa fare:
Salire all'Oxo Tower Viewing Gallery (ottavo piano, ingresso gratuito, ascensore). La vista sul Tamigi e su St. Paul's è spettacolare.
Prendere un caffè o un drink al bar dell'Oxo Tower (costoso ma con vista).
4. Tate Modern
La Tate Modern è il museo d'arte moderna e contemporanea più visitato al mondo. L'edificio è un'ex centrale elettrica, con l'iconico camino (la "Switch House").
Cosa fare:
Visitare le collezioni permanenti (ingresso gratuito). Opere di Picasso, Warhol, Dalí, Rothko, Bacon.
Salire alla terrazza panoramica al 5° piano (vista su St. Paul's).
Attraversare il Millennium Bridge (di fronte) per una foto con St. Paul's sullo sfondo.
Consiglio: Il museo è enorme. Dedica almeno 1-2 ore alla visita.
5. Millennium Bridge
Il Millennium Bridge (soprannominato "Wobbly Bridge" per le sue oscillazioni iniziali) collega la South Bank alla Cattedrale di St. Paul's. È uno dei ponti pedonali più fotografati di Londra.
Cosa fare:
Attraversarlo a piedi (gratuito) per una vista unica su St. Paul's.
Scattare foto dal lato della Tate Modern (la cupola di St. Paul's fa da sfondo).
6. Shakespeare's Globe Theatre
Poco dopo la Tate Modern, incontri lo Shakespeare's Globe Theatre, una ricostruzione fedele del teatro elisabettiano dove Shakespeare metteva in scena le sue opere.
Cosa fare:
Visitare il museo e il teatro (tour guidati, 15-20 £).
Assistere a uno spettacolo (maggio-ottobre). I biglietti in piedi (standing tickets) costano solo 5-10 £.
Scattare una foto all'esterno (gratuito).
7. The Anchor Pub
Proprio accanto al Globe si trova The Anchor, uno dei pub più antichi e caratteristici della South Bank (risale al 1600). Era frequentato da Samuel Pepys (diarista) e dai marinai.
Cosa fare: Entrare per una pinta di birra (6-7 £) o un pranzo (fish and chips 12-15 £). Siedi fuori sulla terrazza sul fiume.
8. Clink Street e Golden Hinde
Deviando leggermente dal fiume (seguendo le indicazioni per "Clink Street"), trovi una stradina medievale con antiche volte a botte. Qui sorgeva il Clink Prison, una prigione medievale (oggi museo). Di fronte, la Golden Hinde è una ricostruzione della nave di Sir Francis Drake (XVI secolo).
Cosa fare: Foto nella stradina (suggestiva). I musei sono a pagamento (5-10 £).
9. Borough Market
A pochi passi da Clink Street si trova Borough Market, il mercato alimentare più famoso di Londra (aperto mercoledì-sabato).
Cosa fare: Assaggiare lo street food: paella, doughnuts (Bread Ahead), fish and chips, risotto, formaggi, succhi di frutta.
Orari: Mercoledì-giovedì 10:00-17:00, venerdì 10:00-18:00, sabato 8:00-17:00. Chiuso domenica, lunedì, martedì.
10. London Bridge e Monument
Ritornando sul fiume, arrivi al London Bridge (il ponte attuale è moderno). Sulla riva nord si erge il Monument to the Great Fire of London (colonna del 1677, 62 metri).
Cosa fare: Salire sul Monument (311 gradini, 6 £, vista sulla città).
11. HMS Belfast
Poco dopo il London Bridge, ormeggiata sul fiume, si trova la HMS Belfast, un incrociatore della Royal Navy che ha partecipato allo sbarco in Normandia (1944) e alla guerra di Corea.
Cosa fare: Visitare il museo galleggiante (15-20 £). Anche solo vederla dall'esterno è impressionante.
12. Tower Bridge (Arrivo)
L'ultima tappa è il Tower Bridge, il ponte levatoio più famoso del mondo. Costruito tra il 1886 e il 1894, è un capolavoro di ingegneria vittoriana.
Cosa fare:
Attraversarlo a piedi (gratuito).
Visitare la Tower Bridge Exhibition (biglietto 12-15 £) che include la passerella pedonale in vetro a 42 metri di altezza.
Scattare la foto iconica dal lato della Torre di Londra (sulla riva nord).
La passeggiata completa: da Westminster a Tower Bridge
Distanza totale: 3,2 km (circa 2 miglia)
Tempo di percorrenza senza soste: 40-50 minuti
Tempo consigliato con soste: 3-4 ore (o un'intera giornata se visiti tutte le attrazioni)
Tappe principali:
Westminster Bridge e Big Ben
London Eye
South Bank Centre e National Theatre
Gabriel's Wharf e Oxo Tower
Tate Modern e Millennium Bridge
Shakespeare's Globe Theatre
The Anchor Pub
Clink Street e Golden Hinde
Borough Market
London Bridge e Monument
HMS Belfast
Tower Bridge
Dove mangiare sulla South Bank
Street food (economico):
Borough Market: Paella (6-8 £), doughnuts (3-4 £), fish and chips (8-10 £), formaggi (5-10 £).
Gabriel's Wharf: Caffè e panini (5-10 £).
Pub tradizionale:
The Anchor: Fish and chips (12-15 £), pie and mash (10-12 £).
The George Inn (London Bridge): Pub storico con cortile. Hamburger (10-15 £).
Ristoranti:
Oxo Tower Restaurant: Elegante, vista spettacolare. Prezzo: 40-60 £ a persona.
Tate Modern Cafe: Caffè con vista sul fiume (10-15 £ per un pasto leggero).
Picnic: Puoi comprare sandwich al supermercato (Tesco, Sainsbury's) e mangiare sulle panchine lungo il fiume.
Dove alloggiare sulla South Bank
South Bank offre diverse opzioni di alloggio, dalla camera economica all'hotel di lusso con vista sul Tamigi.
Hotel consigliati
Lusso (200-400 £ a notte):
Sea Containers London: Hotel di design sul fiume, camere con vista sul Tamigi.
The Savoy (The Strand, vicino): Hotel storico di lusso (500-800 £).
Shangri-La The Shard: Il più alto di Londra (piani 34-52). Vista spettacolare (400-700 £).
Medio (150-250 £):
Novotel London Blackfriars: Camere familiari, piscina.
Hampton by Hilton London Waterloo: Catena affidabile, colazione inclusa.
Economico (80-150 £):
St. Christopher's Inn (London Bridge): Ostello (camere private disponibili).
Premier Inn London Southwark: Catena economica, camere pulite.
Come arrivare alla South Bank
Metropolitana:
Waterloo (Bakerloo, Jubilee, Northern, Waterloo & City): Per l'inizio della South Bank (London Eye).
Westminster (Circle, District, Jubilee): Per Westminster Bridge.
London Bridge (Jubilee, Northern): Per Borough Market e Tower Bridge.
Southwark (Jubilee): Per Tate Modern e Globe.
Battello: Uber Boat da Westminster Pier, Embankment Pier, London Bridge Pier, Tower Pier.
Autobus: Molte linee fermano lungo la South Bank (RV1, 381, 344).
Consigli per visitare la South Bank
Scarpe comode: Camminerai per 3-4 km, con molte soste. Porta scarpe da ginnastica.
Abbigliamento a strati: Lungo il fiume tira vento. Anche d'estate, porta una felpa.
Porta una borraccia: L'acqua del rubinetto è potabile. Risparmi.
Non portare bagagli grandi: Zaino medio va bene. Valigie no.
Scegli il momento giusto: Il tramonto è spettacolare. La mattina (9:00-11:00) è meno affollata.
Pausa pranzo: Borough Market (se aperto) o uno dei pub lungo il percorso.
Bagni pubblici: National Theatre, Tate Modern, Borough Market, London Bridge station, Tower Bridge.
La South Bank di sera
La South Bank è bellissima anche dopo il tramonto. Il London Eye si illumina, il Tamigi riflette le luci della città, i ponti sono illuminati, e i locali sono aperti fino a tardi.
Cosa fare la sera:
Assistere a uno spettacolo al National Theatre o al Globe.
Bere un drink all'Oxo Tower Bar (vista spettacolare).
Cena al Borough Market (alcuni locali aperti fino a tardi).
Passeggiare sul Millennium Bridge illuminato.
FAQ - South Bank
Quanto tempo ci vuole per camminare da Westminster a Tower Bridge?
40-50 minuti senza soste. Con soste (foto, caffè, attrazioni), 3-4 ore. Se visiti tutte le attrazioni, un'intera giornata.
La South Bank è gratuita?
La passeggiata è gratuita. Alcune attrazioni (London Eye, Tate Modern mostre temporanee, Globe tour, Tower Bridge Exhibition) sono a pagamento. Altre (Oxo Tower, National Theatre terrazza, Tate Modern collezione permanente) sono gratuite.
Qual è il momento migliore per fare la South Bank?
Al tramonto (circa 30-40 minuti prima del tramonto). La luce sulla città è magica. La mattina presto (9:00) è meno affollata.
La South Bank è accessibile ai disabili?
Sì, il percorso è completamente pianeggiante e privo di barriere architettoniche. Le attrazioni principali (Tate Modern, London Eye, National Theatre) sono accessibili.
Posso portare il cane sulla South Bank?
Sì, i cani al guinzaglio sono ammessi sulla passeggiata e in molti spazi all'aperto. All'interno dei musei, no (tranne cani guida).
Dove posso mangiare lungo la South Bank?
Borough Market (street food), The Anchor (pub), Oxo Tower (ristorante elegante), Gabriel's Wharf (caffè e ristoranti all'aperto), Tate Modern (caffè con vista).
Qual è il miglior punto per fotografare il Tower Bridge?
Dalla riva nord (lato Torre di Londra), o dal London Bridge (più lontano). Anche dalla riva sud (Queen's Walk) si hanno belle prospettive.
Quanto dista la South Bank da Westminster a Tower Bridge?
3,2 km (circa 2 miglia).
Ci sono bagni pubblici lungo il percorso?
Sì, al National Theatre, alla Tate Modern, al Borough Market, alla stazione London Bridge, e al Tower Bridge (biglietteria).
La passeggiata sulla South Bank è adatta ai bambini?
Sì, è pianeggiante, sicura e piena di attrazioni per bambini (London Eye, Tate Modern (gratis), il parco giochi vicino al National Theatre, i mercati e i gelati).
Tabella riassuntiva delle attrazioni
| Attrazione | Ingresso | Tempo consigliato | Adatto a bambini |
|---|---|---|---|
| London Eye | 30-40 £ | 30-60 min | Sì (tutte età) |
| Tate Modern | Gratuito | 1-2 ore | Sì (10+) |
| Millennium Bridge | Gratuito | 15 min | Sì |
| Shakespeare's Globe | 15-20 £ | 1 ora | Sì (8+) |
| The Anchor | Birra 5-7 £ | 30 min | Sì (fino a 20:00) |
| Borough Market | Gratuito | 30-60 min | Sì |
| HMS Belfast | 15-20 £ | 1-2 ore | Sì (8+) |
| Tower Bridge Exhibition | 12-15 £ | 1 ora | Sì |
Goditi ogni passo
La South Bank è il cuore pulsante di Londra sul Tamigi. Una passeggiata lunga il fiume da Westminster a Tower Bridge ti regala viste mozzafiato sui monumenti più iconici della città, l'accesso a musei gratuiti, mercati deliziosi, pub storici e attrazioni imperdibili. Che tu abbia un giorno o solo un pomeriggio, South Bank è l'itinerario pedonale perfetto per scoprire Londra con calma, senza auto, godendoti ogni passo. Non serve una mappa complicata: basta seguire il fiume.
Leggi la nostra guida dettagliata: vacanze a Londra .
Data di revisione: Aprile 2026