Afternoon tea Londra: Guida ai migliori

Tè delle cinque a Londra: Guida ai migliori afternoon tea (classici e insoliti)

L'afternoon tea è una delle tradizioni britanniche più amate e imitate nel mondo. Nato nel 1840 come spuntino per colmare la lunga attesa tra pranzo e cena, oggi è diventato un rito sociale, un'esperienza elegante e, a volte, persino stravagante. In questa guida scopri i migliori afternoon tea di Londra: dai classici di lusso nei grandi hotel, a quelli insoliti a tema, fino alle opzioni economiche e vegetariane.

Cos'è l'afternoon tea (o tè delle cinque)?

L'afternoon tea è un pasto leggero servito nel pomeriggio, generalmente tra le 14:00 e le 17:00. Non va confuso con l'high tea (che era il pasto serale delle classi lavoratrici, più sostanzioso).

Cosa include un afternoon tea tradizionale

1. Tè a scelta

• Colazione inglese (English Breakfast)

• Earl Grey (bergamotto)

• Darjeeling (leggero e floreale)

• Assam (malty e corposo)

• Matcha, rooibos, camomilla (opzioni senza teina)

2. Sandwich (salati)

Serviti su un vassoio a tre piani (three-tier stand). Di solito:

• Cetriolo e burro (il più tradizionale)

• Salmone affumicato e formaggio spalmabile

• Uovo e crescione

• Pollo e maionese

• Prosciutto e senape

3. Scones (dolci lievitati)

Due scones caldi, uno semplice e uno con uvetta (fruit scone). Serviti con:

• Clotted cream: Panna densissima, quasi burrosa, tipica della Cornovaglia e del Devon.

• Marmellata di fragole (strawberry jam).

4. Pasticcini e dolci

Miniature di pasticceria: macaron, tortine (éclairs, fruit tarts), brownie, cake.

La controversia: panna o marmellata prima?

• Cornovaglia: Prima la marmellata, poi la panna.

• Devon: Prima la panna, poi la marmellata.

• Londra: Non importa. Fai come vuoi.

Afternoon tea classici di lusso (50-80 £)

1. The Ritz (Piccadilly)

Il più famoso di tutti. Salone sontuoso, camerieri in giacca e cravatta, pianista dal vivo. Dress code: giacca e cravatta per gli uomini, abito elegante per le donne.

• Prezzo: 60-75 £ a persona.

• Prenotazione: Obbligatoria con settimane (a volte mesi) di anticipo.

• Durata: 90 minuti.

• Metro: Green Park.

• Consiglio: Il tè è servito nel magnifico Palm Court.

2. Claridge's (Mayfair)

Elegante, raffinato, frequentato da celebrità e reali. L'afternoon tea è servito nel salone art déco (The Foyer & Reading Room).

• Prezzo: 65-80 £ a persona.

• Prenotazione: Obbligatoria (settimane prima).

• Metro: Bond Street.

• Consiglio: Il servizio è impeccabile. Vale ogni sterlina.

3. The Savoy (The Strand)

Un altro storico hotel londinese. L'afternoon tea si svolge nel Thames Foyer, con un gazebo al centro e un pianista.

• Prezzo: 60-75 £ a persona.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Metro: Covent Garden o Charing Cross.

• Consiglio: Chiedi un tavolo vicino al gazebo per la musica dal vivo.

4. Fortnum & Mason (Piccadilly)

Il grande magazzino del tè e del cibo di lusso. Il loro Diamond Jubilee Tea Salon (al 4° piano) è dedicato interamente all'afternoon tea.

• Prezzo: 55-70 £ a persona.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Metro: Piccadilly Circus.

• Consiglio: Dopo il tè, visita il negozio al piano terra per comprare tè e biscotti.

5. The Dorchester (Mayfair)

Elegante e meno caotico di Ritz e Claridge's. Il salone (The Promenade) è spazioso e luminoso.

• Prezzo: 60-75 £.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Metro: Hyde Park Corner.

Afternoon tea di qualità/prezzo (30-50 £)

6. The Wolseley (Piccadilly)

Un caffè-ristorante art déco (ex concessionaria di auto) che serve un afternoon tea eccellente a un prezzo più accessibile. Atmosfera elegante ma meno formale.

• Prezzo: 30-40 £.

• Prenotazione: Consigliata.

• Metro: Green Park.

• Consiglio: Non accetta prenotazioni per il tè del weekend (solo walk-in, arriva presto).

7. The Orangery at Kensington Palace (Kensington)

Nel giardino di Kensington Palace. Atmosfera rilassante, con vista sul parco. Perfetto dopo una passeggiata.

• Prezzo: 35-45 £.

• Prenotazione: Consigliata (soprattutto nei weekend).

• Metro: High Street Kensington.

• Consiglio: Se c'è bel tempo, chiedi un tavolo nella terrazza esterna.

8. The Chesterfield Mayfair (Mayfair)

Hotel di charme con un afternoon tea a tema "Willy Wonka" o "Tradizionale". Personale molto gentile.

• Prezzo: 35-50 £.

• Prenotazione: Consigliata.

• Metro: Green Park.

• Consiglio: I scones sono tra i migliori di Londra.

9. The Athenaeum (Green Park)

Offre un afternoon tea con vista sul parco (Green Park). Hanno anche opzioni senza glutine e vegane molto curate.

• Prezzo: 40-55 £.

• Prenotazione: Consigliata.

• Metro: Green Park.

Afternoon tea economici (15-30 £)

10. Cutter & Squidge (Soho)

Afternoon tea creativo, in un locale giovane e informale. Opzioni vegane e senza glutine. Non c'è il vassoio a tre piani, ma un "biscuit box".

• Prezzo: 20-25 £.

• Prenotazione: Non sempre necessaria.

• Metro: Oxford Circus.

• Consiglio: Prova il "Dreamy Tea" con dolci ispirati ai sogni.

11. The Tea Terrace (Oxford Street)

All'interno di House of Fraser (grande magazzino). Vista sulla città, prezzi onesti.

• Prezzo: 18-25 £.

• Prenotazione: Consigliata.

• Metro: Oxford Circus.

• Consiglio: Il loro "Royal Afternoon Tea" è a tema principesco.

12. Bea's of Bloomsbury (Holborn)

Una piccola catena indipendente, con pasticceria fatta in casa. Atmosfera accogliente e informale.

• Prezzo: 20-30 £.

• Prenotazione: Consigliata (locale piccolo).

• Metro: Holborn o Chancery Lane.

Afternoon tea insoliti e a tema

13. Mad Hatter's Afternoon Tea (The Sanderson Hotel, Fitzrovia)

Ispirato ad Alice nel Paese delle Meraviglie. Tazze con cappelli, dolci "eat me" e "drink me", tè colorati.

• Prezzo: 55-65 £.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Metro: Tottenham Court Road.

• Per chi: Famiglie, fan di Alice, Instagram.

14. Charlie and the Chocolate Factory Afternoon Tea (One Aldwych, Covent Garden)

Ispirato al libro di Roald Dahl. Dessert che ricordano la fabbrica di cioccolato (golden egg, chocolate mousse).

• Prezzo: 50-60 £.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Metro: Covent Garden.

• Per chi: Bambini e adulti che amano il cioccolato.

15. BB Bakery Afternoon Tea Bus Tour (Partenza da Victoria)

Afternoon tea su un autobus rosso a due piani vintage, mentre giri per Londra (passando da Big Ben, Westminster, London Eye). Unisce tè e sightseeing.

• Prezzo: 45-60 £.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Durata: 90 minuti.

• Metro: Victoria.

• Per chi: Vuole fare due cose insieme.

16. Brigit's Bakery Afternoon Tea (Partenza da Victoria)

Simile al BB Bakery, con autobus a tema (es. "Bakery Bus", "London Love Bus"). Molto popolare.

• Prezzo: 45-55 £.

• Prenotazione: Obbligatoria.

• Metro: Victoria.

17. Afternoon Tea at The Shard (Aqua Shard, 31° piano)

Afternoon tea con vista spettacolare. Non è a tema, ma la location è unica.

• Prezzo: 55-70 £.

• Prenotazione: Obbligatoria (settimane prima).

• Metro: London Bridge.

• Per chi: Vuole la vista migliore.

Afternoon tea per vegetariani, vegani e senza glutine

La maggior parte degli hotel offre opzioni per vegetariani (sandwich senza carne, scones e dolci vegetali). Per vegani e senza glutine, è meglio contattare in anticipo.

Migliori per vegani:

• Cutter & Squidge (Soho)

• Farmacy (Notting Hill) - non tradizionale, ma vegano.

• The Athenaeum (Green Park) - opzione vegana su richiesta.

Migliori per senza glutine:

• The Ritz (su prenotazione)

• Claridge's (su prenotazione)

• The Tea Terrace (opzioni senza glutine sempre disponibili)

Consigli per prenotare e godersi l'afternoon tea

1. Prenota con largo anticipo: Per i classici di lusso (Ritz, Claridge's), prenota con 1-3 mesi di anticipo. Per i bus tour, 2-4 settimane.

2. Non pranzare prima: L'afternoon tea è un pasto. Non mangiare nulla per 3-4 ore prima.

3. Vestiti appropriatamente: Per Ritz e Claridge's, dress code elegante (giacca e cravatta per gli uomini). Per gli altri, casual chic.

4. Chiedi ricariche gratuite: Tè e sandwich sono quasi sempre illimitati. Chiedi senza timore.

5. Porta via gli avanzi: Se non finisci i pasticcini, chiedi una doggy bag. Quasi tutti gli hotel la danno.

6. Evita i weekend se puoi: I prezzi sono più alti e la folla è maggiore.

7. Specifica intolleranze al momento della prenotazione: Non darlo per scontato.

Domande Frequenti (FAQ)

Qual è la differenza tra afternoon tea e high tea?

L'afternoon tea è lo spuntino pomeridiano delle classi alte (sandwich, scones, dolcetti). L'high tea era il pasto serale delle classi lavoratrici (piatto caldo, pane, burro, tè forte). Oggi "high tea" è spesso usato erroneamente come sinonimo di afternoon tea.

Quanto costa un afternoon tea a Londra?

Da 15 £ a 80 £ a persona. Quelli economici (15-30 £) sono in caffetterie indipendenti. Quelli di qualità/prezzo (30-50 £) in hotel di media categoria. Quelli di lusso (50-80 £) nei grandi hotel storici.

È necessario prenotare per l'afternoon tea?

Sì, quasi sempre. Per i più famosi (Ritz, Claridge's, Fortnum's) è obbligatorio con settimane o mesi di anticipo. Per alcuni piccoli locali, si può provare senza prenotazione nei giorni feriali.

Cosa si beve durante l'afternoon tea?

Tè (diverse varietà). Si può chiedere anche caffè (ma non è tradizionale) o persino champagne (champagne afternoon tea, più costoso).

Posso portare bambini all'afternoon tea?

Sì, la maggior parte degli hotel accetta bambini. Alcuni hanno menù dedicati (children's afternoon tea) a metà prezzo. The Ritz accetta bambini dai 5 anni.

C'è un dress code per l'afternoon tea?

Per i grandi hotel (Ritz, Claridge's, Savoy), sì: elegante (giacca e cravatta per uomini, abito o tailleur per donne). Per gli altri, basta un abbigliamento pulito e non sportivo (niente jeans strappati, canottiere o pantaloncini).

Quanto dura un afternoon tea?

Generalmente 90 minuti. Alcuni hotel (soprattutto quelli economici) danno 60 minuti. Quelli di lusso a volte permettono di rimanere più a lungo se non c'è molta folla.

Posso chiedere ricariche di tè e cibo?

Sì, per i sandwich e i scones quasi sempre sì. Per i pasticcini, dipende (alcuni hotel li ricaricano, altri no). Chiedi al cameriere.

L'afternoon tea è adatto a vegetariani e vegani?

Sì, quasi tutti gli hotel offrono opzioni vegetariane. Per vegani, bisogna prenotare in anticipo e specificare. Alcuni locali (Cutter & Squidge) hanno menù vegani fissi.

Qual è l'afternoon tea più economico di Londra?

The Tea Terrace (18-25 £) e Cutter & Squidge (20-25 £). Anche Bea's of Bloomsbury (20-30 £) è economico per la qualità.

Tabella riassuntiva

Un'esperienza culturale

Fare l'afternoon tea a Londra è molto più di bere una tazza di tè. È un'esperienza culturale, un momento di pausa elegante e goloso. Dai saloni sfarzosi del Ritz e Claridge's ai locali giovani e creativi come Cutter & Squidge, dai bus a due piani ai giardini di Kensington Palace, ce n'è per tutti i budget e tutti i gusti. Prenota con anticipo, scegli l'atmosfera che fa per te e preparati a mangiare più di quanto credi. E ricorda: la panna prima o dopo la marmellata? A Londra, nessuno ti giudicherà.

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Data di revisione: Aprile 2026